Zu den im letz­ten Jahr ent­stan­de­nen groß­for­ma­ti­gen Gemäl­den von Han­no Edel­mann gehört ein Ölbild mit dem Titel “Selbst mit Wie­ner Künst­lern”, das den Maler in einer ima­gi­nä­ren Run­de mit vier berühm­ten Kol­le­gen in sur­rea­ler Sym­bo­lik dar­stellt. Ernst Fuchs hält eine Breker-Figur ein­fühl­sam in der Hand, Alfred Hrdlicka ist in einer sei­ner block­haf­ten Skulp­tu­ren von unheim­li­cher Expres­si­vi­tät ver­schränkt, der sanf­te Arik Brau­er prä­sen­tiert in Salo­me-Ges­tus einen Tel­ler mit dem Kopf von Joseph Beuys, und Frie­dens­reich Hun­dert­was­ser geigt lie­be­voll mit einem Vio­lin­bo­gen, ohne dass ein Instru­ment sicht­bar ist, wobei lich­tes Grün aus sei­nem geheim­nis­vol­len Tun hervorsprießt…

Die anspie­lungs­rei­che Selbst­dar­stel­lung spie­gelt Edel­manns geis­tes­ver­wand­te Sym­pa­thie für sol­che Künst­ler, die unbe­irr­bar ihren eige­nen Weg gehen, ihr Werk unab­hän­gig von den herr­schen­den Trends ent­fal­ten und sich nicht in eine bestimm­te Rich­tung ein­ord­nen las­sen. Künst­ler, die sich nicht allein auf for­ma­le Pro­ble­me der Far­be und Kom­po­si­ti­on beschrän­ken, son­dern in ihren tie­flo­ten­den Wer­ken eine in die Berei­che des Huma­nen und Kos­mi­schen hin­aus­wei­sen­de Bot­schaft an ihre Mit­men­schen zu ver­mit­teln ver­su­chen„ Eine Bot­schaft jedoch, die nicht als welt­an­schau­li­ches Ali­bi für schlech­te Male­rei dient — wie das heu­te so häu­fig der Fall ist , son­dern sich ganz und gar in bild­ne­ri­schen For­men von star­ker Ein­dring­lich­keit und Aus­sa­ge­kraft manifestiert.

Bei aller Ver­schie­den­heit von den genann­ten Wie­nern, die er meis­tens gar nicht per­sön­lich kennt, gehört auch der Ham­bur­ger Han­no Edel­mann zu den immer sel­te­ne­ren Künst­lern, die ihren Weg unbe­irrt durch ver­meint­lich aktu­el­le Strö­mun­gen ver­fol­gen, allein ihrem bild­ne­ri­schen Impuls und inne­ren Auf­trag ver­pflich­tet. Als vor 25 Jah­ren aller­orts Tachis­mus und Psy­cho­gra­fie, action pain­ting und art infor­mel die maß­geb­li­che Kunst­sze­ne beherrsch­ten, ließ sich Edel­mann nicht von sei­ner betont figu­ra­ti­ven Gestal­tung ablen­ken, die das “Dra­ma Mensch” zum The­ma hat­te, den Men­schen und sei­ne Umwelt den Men­schen und sein Fatum, den Men­schen und die ihm imma­nen­ten Abgrün­de in Bil­dern und Zeich­nun­gen viel­schich­tig veranschaulichte.

Wie ich schon in mei­nen bei­den frü­he­ren Anspra­chen zu Edel­mann-Aus­stel­lun­gen in Bie­le­feld 1961 und in Ham­burg 1972 sowie auch in mei­nen Kri­ti­ken in der WELT seit 1955 beton­te, blie­ben den­noch stets die für den Künst­ler ent­schei­den­den Pro­ble­me der for­ma­len Rea­li­sie­rung sei­ner Bild­ge­dan­ken nie­mals außer Acht. Im Gegen­teil: in Edel­manns durch die The­men Mensch und Land­schaft gepräg­ten Wer­ken sind Aus­druck und Aus­ge­wo­gen­heit, Expres­si­on und Pein­ture eine ganz per­sön­li­che Sym­bio­se ein­ge­gan­gen, in denen sich male­ri­sche und gra­fi­sche Ele­men­te sei­ner Stu­di­en­zeit bei Wil­lem Grimm mit den eige­nen, in der Kunst, im Leben und im medi­ter­ra­nen Raum gewon­ne­nen Erfah­run­gen paa­ren. Bevor ich zu den hier aus­ge­stell­ten Arbei­ten spre­che, die Edel­manns Schaf­fen zum ers­ten Mal seit drei­zehn Jah­ren in sei­ner Vater­stadt zei­gen, noch ein paar Wor­te zu dem Wer­de­gang und Ent­wick­lungs­weg des Künst­lers. Han­no Edel­mann stammt aus einer Fami­lie, in der es eine Reiht bekann­ter Musi­ker gab. Schon im Alter von sechs Jah­ren erhielt er den ers­ten Vio­lin-Unter­richt, fast gleich­zei­tig begann er mit Begeis­te­rung zu zeich­nen und zu modellieren.

Wie Paul Klee schwank­te er lan­ge Zeit zwi­schen Musik und Male­rei, ehe er sich — nach eige­nen Anga­ben bereits mit elf Jah­ren — für den Maler­be­ruf ent­schied, nicht ohne häus­li­che Wider­stän­de zu über­win­den. Zu einem ent­schei­den­den Ereig­nis für sei­ne Auf­fas­sun­gen vom Leben in unse­rer Welt wur­de für ihn der Zwei­te Welt­krieg, den er als Sol­dat von 1941 bis 1944-in Frank­reich und Ruß­land mit­mach­te und anschlie­ßend von 1944- bis 1948 als Kriegs­ge­fan­ge­ner in Sibi­ri­en auf bit­te­re Wei­se erleb­te. In Ruß­land ent­ging Edel­mann dem Tode durch Erschie­ßen nur um Haa­res­brei­te. In den har­ten Jah­ren der Gefan­gen­schaft begann er unter schwie­rigs­ten Umstän­den wie­der bild­ne­risch zu arbei­ten. Damals begann ein Weg, wie er mir in einer Skiz­ze sei­nes Lebens ein­mal schrieb, der teils grau­sam war in der Erkennt­nis der eige­nen Ohn­mäch­tig­keit, teils außer­or­dent­lich glück­lich in der Bewußt­wer­dung star­ker geis­ti­ger Kräf­te. Auch viel spä­ter, als er nach sei­ner Rück­kehr aus rus­si­scher Gefan­gen­schaft von 1948 bis 1952 an der Ham­bur­ger Kunst­hoch­schu­le am Ler­chen­feld bei Wil­lem Grimm stu­dier­te, waren sei­ne Stu­di­en­jah­re noch lan­ge Zeit über­schat­tet von den furcht­ba­ren Kriegs­er­leb­nis­sen. Im gefahr­lo­sen Leben in der Hei­mat fand sich der Künst­ler zunächst kaum zurecht. Erst ganz all­mäh­lich gelang­te er zu inne­rer Aus­ge­wo­gen­heit und eige­ner For­men­spra­che. Nicht zuletzt wur­de die Begeg­nung mit sei­ner Frau Eri­ka, die selbst Male­rei stu­diert hat­te, dabei zu einem wesent­li­chen Fak­tor. Bei­de bil­den bis heu­te — mehr als drei­ßig Jah­re lang — auch in künst­le­ri­scher Hin­sicht ein glück­li­ches Team… Was sei­ne Male­rei und Gra­fik anbe­trifft, so wur­zelt Han­no Edel­mann auf der einen Sei­te in den kan­ti­gen For­men des holz­schnitt­haf­ten deut­schen Expres­sio­nis­mus, auf der ande­ren Sei­te in einer höchst dif­fe­ren­zier­ten Pein­ture, die ihm einst durch Wil­lem Grimm ver­mit­telt wur­de und die er dann eigen­stän­dig wei­ter­ent­wi­ckel­te. Sei­ne Dar­stel­lungs­wei­se umspannt einen wei­ten Spiel­raum von ent­lar­ven­den zeit­kri­ti­schen Sze­nen bis zu male­ri­schen Schil­de­run­gen einer aus­ge­wo­ge­nen Welt der Span­nung und Har­mo­nie, der er auf vie­len Rei­sen zunächst in Grie­chen­land und spä­ter in Ita­li­en begeg­ne­te und die ihm beson­ders auf Kre­ta und in Vene­dig wesent­li­che Anre­gun­gen gab. Doch nicht nur the­ma­tisch ist Edel­manns Schaf­fen weit­ge­spannt. Auch in tech­ni­scher Hin­sicht auf­aßt es ganz ver­schie­de­ne Bild­gat­tun­gen: Gemäl­de, Aqua­rel­le, Radie­run­gen, Holz­schnit­te, Farbli­thos und schließ­lieh auch Plas­ti­ken in Gips und Bronze.

Den Schwer­punkt der hier aus­ge­stell­ten Wer­ke bil­den die groß­for­ma­ti­gen Gemäl­de aus den letz­ten Jah­ren, in denen Edel­mann einen neu­en Höhe­punkt sei­nes bis­he­ri­gen Schaf­fens erreicht. Sie sind von viel­schich­ti­gen iko­no­gra­fi­schen Bild­ge­dan­ken vol­ler Hin­ter­grün­dig­keit und Sym­bo­lik erfüllt. Jedes die­ser Bil­der hat eine lan­ge Ent­ste­hungs- und Ent­wick­lungs­ge­schich­te, die sich dem Betrach­ter nur in gedul­di­gem Ein­füh­lungs­ver­mö­gen zu erschlie­ßen ver­mag. Doch auch schon auf den ers­ten Blick bie­ten sie ihm man­cher­lei fes­seln­de Aspek­te, die aus der imma­nen­ten Magie der Figu­ren und Din­ge und ihrer male­risch nuan­cier­ten Kom­po­si­ti­on resultiert.

Neben zeit­kri­ti­schen Wer­ken wie zum Bei­spiel “Gesell­schafts­spie­le” oder “II Papa” fin­den sich rein male­ri­sche Hul­di­gun­gen an die Schön­heit und Har­mo­nie wie der “Traum von Vene­dig” oder “Les Demoi­sel­les”, zwei jun­ge Frau­en auf dem Sofa mit einem Flair von Modiglia­ni. Eine in “letz­ter Zeit ent­wi­ckel­te neue Gat­tung im Schaf­fen von Edel­mann bil­den sei­ne Künst­ler­bild­nis­se, in denen er nicht nur die Betref­fen­den selbst dar­stellt, son­dern auch sei­ne eige­nen Emp­fin­dun­gen zu deren Werk und Per­sön­lich­keit. Das Gemäl­de mit dem Titel “Die Welt des Pro­fes­sors G.” zeigt den heu­te acht­zig­jäh­ri­gen Leh­rer Wil­lem Grimm mit den bezeich­nen­den Attri­bu­ten eines jun­gen Modells, eines eng­li­schen Por­zel­lan­hun­des und einer Rum­mel­pott­sze­ne. Auch Paul Wun­der­lich und Peter Bla­ke hat Edel­mann tref­fend und anspie­lungs­reich geschil­dert, denen einen in sei­ner pophaf­ten Pin-up- und But­ton­welt, den ande­re mit den Attri­bu­ten Mäd­chen­akt, Rose, Bull­ter­ri­er, Foto­lin­se, und Zet­tel­kas­ten mit den Quel­len sei­nes spe­zi­fi­schen Manie­ris­mus. Die eige­ne Lebens­welt von Edel­mann fin­det in die­ser Aus­wahl — neben dem bereits genann­ten Selbst­bild­nis mit Wie­ner Künst­lern — in Gemäl­den wie “Ganz in Blau” oder “Gro­ßes Ate­lier­bild” ihren viel­schich­ti­gen Aus­druck, auf denen sei­ne Frau, sein Hund, “Zet­tels Traum” von Arno Schmidt — eine Lieb­lings­lek­tü­re des Ehe­paa­res — sowie ein Vene­dig­bild auf der Staf­fe­lei und ein Pier­rot hin­ter dem Vor­hang auf­tau­chen. Obwohl Edel­manns Bil­der auch man­cher­lei lite­ra­ri­sche Anspie­lun­gen ent­hal­ten, sind sie nie­mals lite­ra­risch im enge­ren Sin­ne. Stets geht es dem Künst­ler in ers­ter Linie um die bild­ne­ri­sche Rea­li­sie­rung sei­ner Bild­ge­dan­ken, der sich die jewei­li­gen Anläs­se unter­zu­ord­nen haben.

Obwohl Edel­mann Vor­wie­gend ein Figu­ren­ma­ler ist, der sich am stärks­ten im Ölbild und in der Gra­fik mani­fes­tiert, hat er auch ganz ver­schie­den­ar­ti­ge Land­schaf­ten und Stil­le­ben geschaf­fen, die in die­ser Aus­stel­lung beson­ders im Medi­um des Aqua­rells ver­tre­ten sind. In sei­ner Druck­gra­fik ver­eint der Künst­ler Alt­meis­ter­li­ches mit Expres­si­vem, Moti­ve aus dem Alten Tes­ta­ment mit sur­rea­len Visio­nen oder Impres­sio­nen aus Vene­dig. “Wie Sie sich viel­leicht erin­nern, stan­den wir frü­her stark unter dem Ein­druck unse­res Grie­chen­land-Erleb­nis­ses”, schrieb mir Edel­mann am 16.April die­ses Jah­res in sei­ner gro­ßen kal­li­gra­fi­schen Hand­schrift auf Zei­chen­bö­gen. “Seit 1979 erleb­ten wir nun aber Ita­li­en. Wir sind weit umher­ge­kom­men in die­sem Land, vor dem wir uns frü­hen scheu­ten. Beson­ders Vene­dig, die ers­te ita­lie­ni­sche Stadt, die wir ken­nen­lern­ten, wur­de für uns sehr wich­tig. Am Ende unse­rer letz­ten Rei­se nach Grie­chen­land waren wir total ent­täuscht von der Ver­än­de­rung, die der Tou­ris­mus dort bewirkt hat­te, kauf­ten uns kurz ent­schlos­sen ein ita­lie­ni­sches Sprach­buch und lern­ten auf die­se Wei­se die ers­ten Sät­ze, um uns wenigs­tens ver­ständ­lich machen zu kön­nen. Und dann kam Vene­dig: eine Offen­ba­rung. Was wir in Grie­chen­land nir­gends erleb­ten, über­ström­te uns nun. Hier gal­ten Kunst und Künst­ler etwas. Bis Paler­mo wur­de uns immer wie­der Inter­es­se und Freund­schaft ent­ge­gen­ge­tra­gen. Es konn­te nicht aus­blei­ben, daß sich unter die­sem neu­en star­ken Ein­druck auch die Arbei­ten ver­än­der­ten. Die vor­her schwe­ren Far­ben und For­men wichen einer hel­le­ren Palet­te und mensch­li­che­ren Figu­ren. Plas­ti­ken ent­ste­hen, wenn eine Idee nicht so gut durch Male­rei rea­li­siert wer­den kann, aber bei­de For­men kön­nen gegen­sei­ti­ge Anre­gung bedeuten…”

Im Jah­re 1983 hat Edel­mann vor­wie­gend Plas­ti­ken geschaf­fen. Auch in sei­nen Plas­ti­ken, die mit male­ri­schem Emp­fin­den model­liert sind, kommt sei­ne moti­vi­sche Viel­schich­tig­keit und Hin­ter­grün­dig­keit zum Aus­druck. Auch in ihnen fin­den sich meta­mor­pho­sen­rei­che Anspie­lun­gen aus den Berei­chen des Mythos, der Legen­de, der Dich­tung und der Kunst­ge­schich­te. “Adam und Eva”, “Phi­le­mon und Bau­cis”, der “Gestürz­te Ika­rus”, “Fran­cis­cus und der Aus­sät­zi­ge”, “Der gro­ße Man­tel” — eine zeit­ge­nös­si­sche Vari­an­te der Schutz­man­telm­a­don­na -, aber auch drei­di­men­sio­na­le Bild­nis­se von Rodin und Camil­le Clau­del, von Beuys, Wun­der­lich und Horst Jans­sen bil­den dafür fes­seln­de Bei­spie­le, auf die ich abschlie­ßend hin­wei­sen möchte.

Vor zwei Jah­ren schrieb Han­no Edel­mann anläss­lich einer gro­ßen Aus­stel­lung sei­nes Schaf­fens in Düs­sel­dorf — in Ham­burg waren sei­ne Arbei­ten seit 1972 nicht mehr öffent­lich zu sehen; die fol­gen­den Wor­te, die für ihn, sein Wesen und sein Werk bezeich­nend sind und mit denen ich mei­ne Ein­füh­rung been­den will:

“Frü­he Träu­me erfül­len sich, das Alter redu­ziert Erwar­tun­gen, ver­tieft die Selbst­kri­tik. Ein­sam­keit mit dem gelieb­ten Men­schen ist wich­ti­ger als öffent­li­cher Ruhm. Freun­de erset­zen ein Volk, das Kunst nicht braucht, sie nicht schätzt, als über­flüs­sig emp­fin­det. Beschei­den­heit ist Reich­tum. Die Kunst ist absolut.”

Prof.Dr.Hans Theo­dor Flem­ming, 8.Mai 1985